اختار الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف) الحارس المصري محمد الشناوي كأفضل حارس في منافسات الدور الأول من بطولة كأس الأمم الإفريقية التي تستضيفها مصر حتى 19 يوليو الجاري، وهو الاختيار الذي جاء بعد أن حافظ الشناوي على شباكه نظيفة خلال المباريات التي خاضها الفراعنة في الدور الأول.
الشناوي لم يحافظ على نظافة شباكه فقط بل أنه تألق بشكل لافت خلال المباريات الثلاثة الأولى أمام زيمبابوي والكونغو وأوغندا، وخصوصا أمام أوغندا، حيث أنقذ مرمى الفراعنة من أكثر من هدف محقق للفريق الأوغندا.
الكاف وصف الشناوي بـ«صلب كالحائط الخرساني» كما طالب الجميع بالإنحناء أمامه، تقديرا لمستواه الرائع الذي ظهر به في البطولة، حيث كان هذا الوصف وهذه الجائزة بمثابة تعويض له عن عدم منحه لقب رجل مباراة أوغندا التي تألق فيها بشكل لافت.
حارس الفراعنة جاء تألقه مع المنتخب في الدور الأول من كأس الأمم الإفريقية، استمرارا لحالة التألق الأخيرة التي ظهر عليها مع الفريق القومي والمارد الأحمر في الفترة الأخيرة والتي جعلته بحق هو الحارس الأفضل في الكرة المصرية خلال الوقت الحالي، خصوصا وأنه سبق وأن حصل على لقب رجل مباراة مصر أوروجواي في الجولة الأولى من مباريات كأس العالم الماضية بروسيا، بعدما دافع عن مرمى الفراعنة ببسالة كبيرة، رغم أن هذه البطولة كانت الرسمية الأولى له مع الفراعنة.
محمد الشناوي حرس عرين الأهلي في مسابقة الدوري هذا الموسم في 21 مباراة بمعدل دقائق 1890 دقيقة، ونجح في الحفاظ على نظافة شباكه خلال 12 مباراة أي أكثر من نصف المباريات التي شارك فيها، بينما سكنت شباكه 10 أهداف.
أما في بطولة دوري أبطال إفريقيا فخاض الشناوي مع الأهلي 8 مباريات بمعدل دقائق 654 دقيقة، ونجح في الحفاز على نظافة شباكه في خمس مباريات، في حين استقبلت شباكه 7 أهداف، كانت منها 5 في مباراة واحدة أمام صن داونز الجنوب إفريقي بذهاب دور الثمانية.
بينما على الصعيد الدولي كانت مشاركات الشناوي مع الفراعنة 13 مباراة بمعدل دقائق 1079 دقيقة، وكانت المشاركة الرسمية الأولى في مونديال روسيا، وخلال هذه المباريات نجح الشناوي في الحفاظ على شباكه خلال 6 مباريات، بينما استقبلت شباكه 11 هدفا في 7 مباريات.