يلتقي منتخب العراق صاحب الأرض والجمهور مع منتخب لبنان، غدا الثلاثاء، في كربلاء بافتتاح النسخة التاسعة من بطولة غرب آسيا لكرة القدم.
ويشارك في البطولة 9 منتخبات على رأسها الأزرق الكويتي الذي يسجل ظهوره لأول مرة منذ رفع الإيقاف عنه مؤخرا بشكل دائم.
ويواجه المنتخب اليمني نظيره الفلسطيني عقب المواجهة الافتتاحية، فيما سيكون ملعب (فرانسوا حريري) باربيل مسرحا لمواجهات المجموعة الثانية المقرر انطلاقها في الرابع من أغسطس بلقاء يجمع الأردن بالبحرين، يليه لقاء الكويت والسعودية.
وستبدأ البطولة في كربلاء التي تستضيف المجموعة الأولى المكونة من البلد المضيف ولبنان وسوريا وفلسطين واليمن، فيما ستبدأ منافسات المجموعة الثانية المكونة من الكويت والسعودية والبحرين والأردن بأربيل في الرابع من أغسطس المقبل.
وحول نظام هذه النسخة من البطولة، فإن متصدر المجموعة الأولى سيلتقي متصدر المجموعة الثانية في المباراة النهائية المقررة في كربلاء يوم 14 أغسطس المقبل.
وانطلقت البطولة عام 2000، والمنتخب الإيراني هو الأكثر تتويجا بلقبها أربع مرات، فيما وزعت ألقاب النسخ الأربع المتبقية على العراق وسوريا والكويت وقطر.