يعد الأرجنتيني غابرييل باتيستوتا، والذي رشح مؤخرا لتولي تدريب منتخبنا الكويتي الأول لكرة القدم، أحد أهم وأبرز المهاجمين في تاريخ كرة القدم، نظرا للإنجازات والأهداف التي حققها خلال مسيرته كلاعب.
باتيستوتا يعد الهداف التاريخي للمنتخب الأرجنتيني على المستوى العالمي، رغم أنه لم يكن مهتمًا بكرة القدم في طفولته، لكن بعد أن أحرزت الأرجنتين لقب كأس العالم لأول مرة في تاريخها عام 1978، بدأ يعرف طريقه إلى عالم الساحرة المستديرة.
لعب النجم الملقب بـ«باتي جول» لصالح فريق نيويلز أولد بويز في الأرجنتين، ثم لعب بعد ذلك بصفوف الكبيرين ريفر بليت وبوكا جونيورز، وانطلق إلى عالم النجومية عندما ساعد منتخب بلاده في كوبا أمريكا عام 1991 من خلال أدائه المميز.
انتقل باتيستوتا إلى نادي فيورينتينا الإيطالي في عام 1991، ولعب معه تسعة مواسم، لكن لم ينجح في التتويج بلقب الدوري الإيطالي معه، إلا أنه تمكن من تحقيق هذا الطموح بعد أن انتقل إلى روما وساعده على إحراز لقب الكالتشيو في أول موسم له.
شارك باتيستوتا في بطولة كأس العالم ثلاث مرات مع الأرجنتين، سجل فيها 8 أهداف، بينها ثلاثيتان ليكون بذلك أول لاعب يسجل ثلاثيتين في بطولتين مختلفتين لكأس العالم.
عام 1993 قاد الأرجنتين لإحراز لقب كوبا أمريكا من خلال تسجيله هدفين في المباراة النهائية، في العام التالي ضمن بطولة كأس العالم المقامة في الولايات المتحدة، خرجت الأرجنتين من دورالـ16 لكن باتيستوتا سجل أربعة أهداف بما فيها هاتريك.
في بطولة كأس العالم عام 1998 في فرنسا سجل باتيستوتا هاتريك في مرمى جامايكا ضمن دور المجموعات ليصبح بذلك رابع لاعب يسجل هاتريك في بطولتين مختلفتين لكأس العالم، لكن الأرجنتين خرجت في دور ربع النهائي، وفي بطولة كأس العالم التالية في كوريا واليابان خرجت الأرجنتين من الدور الأول.
سجل باتيستوتا 56 هدفًا في 78 مباراة مع المنتخب الأرجنتيني وبقي الهداف التاريخي للمنتخب.
عام 2000 ترك باتيستوتا فيورنتينا لينضم إلى الفريق الإيطالي روما، بالرغم من أنه بلغ ال31 من عمره لكنه بقي مهاجمًا من الطراز الرفيع وقد ساعد روما في تحقيق لقب الدوري الإيطالي في الموسم الأول له، بقي مع روما لثلاثة مواسم سجل خلالها 30 هدفا، بعد أن فقد لياقته تم استئجاره من قبل إنتر ميلان، خلال 12 مباراة تمكن من تسجيل هدفين وفي نفس العام انضم إلى نادي العربي القطري، مقابل بدل مالي مربح يقارب 8 ملايين دولار، حيث لعب في صفوف النادي لعامين، سجل 25 هدفًا في 21 مباراة، وحمل بذلك لقب الهداف.